Cigarros Puros

La marca Vegas Robaina nació en 1997 y lleva el nombre de D. Alejandro Robaina, uno de los mejores cosecheros de tabaco de Cuba. Su  padre, Manuto Robaina,  fue considerado igualmente mejor cosechero del país. Casi un tercio de   la capa exportable que produce la provincia de Pinar del Río, procede de las vegas Robaina.

Vegas Robaina se elabora en la fábrica H. Upmann, abarcando su vitolario cinco formatos. Sus hojas de capa proceden de la vega de D. Alejandro Robaina en Vuelta Abajo.  Es una marca muy cuidada, con formatos grandes y Habanos de sabor medio a fuerte.  Una magnífica aportación a la industria tabaquera Cubana a finales del siglo XX.  En principio, está destinada solo al mercado español.

En 1927 José F. Rocha registró la marca BOLÍVAR, cuyos cigarros puros eran elaborados en una fábrica de la calle San Miguel nº 961 de la Habana; en 1944 la marca fue adquirida por Cifuentes (la firma propietaria de Partagás), pasando a formar parte del grupo de marcas producidas en la fábrica de la industria nº 520.

Existen más de 20 modelos actualmente en el mercado. Destacan los Coronas Gigantes (churchill) y los Inmensas (lonsdale), que figuran entre lo mejor de esta marca; también el Gold Medal (lonsdale) fácilmente identificable por la capa dorada que envuelve la mitad de la longitud del cigarro. Finalmente, se completa la serie de vitolas hechas a mano con los siguientes: Royal Corona (robusto), Corona Junior (pequeño corona), Coronas (corona), Coronas Extras (gran corona), Belicosos Finos (figurado), Bonitas (londres), Demi Tasse (entreacto).

Todas las vitolas tienen fortaleza media y fuerte, buen sabor y agradable aroma. La marca ofrece cigarros distinguidos, de capas oscuras con tonos rojizos, muy apreciados en el mercado británico.

Desde 1983 General Cigars tiene los derechos comerciales de BOLÍVAR en el mercado americano.

Los modelos originales de COHIBA fueron confeccionados bajo la insignia de Ernesto "Che" Guevara, por entonces ministro de industria de la República Socialista. Seleccionó a los especialistas más prometedores de Habanos, como Avelino Lara (que coordinó el comité de selección y más tarde se convirtió en el Director de la fábrica El Laguito) y Eduardo Rivero, de Por Larrañaga (que se convirtió en uno de los mejores, creando los famosos Lanceros en 1963).

Los tres primeros modelos empezaron a producirse en 1968: Los Lanceros (gran panetela), los Coronas Especiales (corona) y los Panetelas (cigarrillo, a pesar de su nombre). Su comercialización tiene lugar en 1982, teniendo un éxito inmediato. Más tarde, se lanzaron dos nuevas series con las cualidades requeridas para ofrecer un cigarro más suave, tal y como exigen los nuevos gustos del público. En 1989, por ejemplo, se introdujo la Línea Clásica con los Espléndidos (churchill), los Robustos (robusto) y los Exquisitos (panetela); en el año 1992, aparecieron la Línea 1492, así denominados en honor al quinto centenario del descubrimiento de Cuba por Cristóbal Colón. Existen cinco modelos de la Línea 1492: el adecuadamente llamado Siglo I (coronita), Siglo II (petit corona), Siglo III (corona), Siglo IV (corona largo) y Siglo V (lonsdale).

Los COHIBA son puros Habanos de la máxima calidad, con corpulencia y pleno sabor, muy aromáticos, elaborados con el mayor de los cuidados y con una escrupulosa atención al detalle.

Los COHIBA emplean tabaco procedente de la vega "El Corojo", en la zona de Vuelta Abajo, en Pinar del Río, que produce las capas más finas.

Esta vega produce una capa suave de textura fina y colores claros. Respecto a la tripa, utilizan las mejores hojas de las mejores vegas finas de sol de Pinar del Río, de San Luis y de San Juan, en Vuelta Abajo. Finalmente, una característica de COHIBA es la denominada "tercera fermentación": un proceso especial con una leve fermentación junto con un añejamiento.

Los COHIBA se fabrican en El Laguito (que también fabrica los Trinidad) que tiene la reputación de reclutar a los mejores torcedores de la región; también emplean un grupo de control que examina constantemente la calidad de los diferentes tabacos en las diversas etapas de su producción.

La marca fue creada en 1932 por Juan Cano Sainz.  La fábrica radicaba en la calle Rayo nº 66 de La Habana.  Hoy en día, los cigarros Flor de Cano se elaboran en la fábrica El Rey del Mundo, en la calle San Carlos nº 816; esta fábrica también elabora los cigarros de la marca Los Statos de Luxe.

Los Habanos Flor de Cano son de tripa corta y se elaboran con un hoja de capa y otra de capote.  Las vitolas que llevan celofán son mecanizadas, las demás son elaboradas a mano.

La marca Fonseca fue registrada en La Habana en 1907 por el español Francisco Fonseca, cuyo retrato aún se reproduce en las cubiertas de las cajas  de los cigarros.

La elaboración de los cigarros Fonseca, pasó de su inicial ubicación en la fábrica sita en calle Dragones nº 39 de la Habana a un edificio de tres plantas en   la calle Galiano nº 102.   Actualmente y desde hace años, su elaboración se realiza en una fábrica de tabacos torcidos a mano enclavada en Quivicán (un pequeño pueblecito de la provincia de La Habana, a unas decenas de kilómetros de la capital). 

Tras el fallecimiento de  D. Francisco Fonseca, acaecido en 1930, su viuda, Dª. Teresa Boetticher, continuó al frente del próspero negocio, aunque asesorada por especialistas en la materia de tabaco.  Pasado el tiempo, la Sra. Boetticher decidió unir la marca Fonseca a los talleres de T. Castañeda y G. Montero.  De esa unión nació la firma Castañeda, Montero, Fonseca S.A., sita en la calle Galiano nº 466. 

Fonseca, destaca no sólo por su calidad, sino por ser el único Habano que se presenta envuelto en papel de seda (fino y transparente).  

En el año 1885, la Sociedad Cabañas y Castro creó la marca La Gloria Cubana cuya fábrica estaba ubicada en la calle Corrales nº 53 de La Habana.

En el año 1905, la marca fue adquirida por José F. Rocha y Cía, trasladando la fábrica a la calle San Miguel nº 34. Hacia el año 1950, La Gloria Cubana fue vendida a la familia Cifuentes (dueña de Partagás), quien la elevó a altas cotas de calidad y prestigio internacional.

La Gloria Cubana es una marca similar a El Rey del Mundo y a La Flor de Rafael González Márquez, con cigarros de sabor medio fuerte. Especialmente, destaca la Serie Medaille D'or.

En 1845, los hermanos Hermann y August Upmann, registraron la marca H. Upmann, cuya fábrica estaba ubicada en la calle San Miguel nº 75 de La Habana; más tarde se trasladaría en 1891 a la Avenida Carlos III.

En 1922, la marca fue adquirida por la empresa inglesa Frankau, S.A., que más tarde (en 1936) la vendería a la Sociedad Menéndez García y Cía., que la situó en uno de los primeros puestos a nivel internacional. En 1944, la fábrica se trasladó a la calle Amistad nº 407, siendo esa su dirección actual.  Menéndez y García ya era propietaria de Montecristo y Por Larrañaga.  Desde 1959 la fábrica de H. Upmann produce también la marca Cohíba.

H. Upmann fue una marca innovadora, que revolucionó el transporte y la distribución de los cigarros puros, al ser uno de los primeros en usar cajas de cedro para almacenar y transporte de los puros; este sistema facilitaba la conservación de la frescura y humedad del cigarro (antes los cigarros se embalaban en paquetes de 50 a 100 unidades).   Este sistema acabó con el Habano seco (rehumidificado con la lengua mediante un lametón, justo antes de encenderlo).  La otra de las grandes novedades que introdujo H. Upmann fue la conservación de los cigarros en tubos de aluminio.

La marca presenta unos 40 modelos, muchos de ellos elaborados a máquina; destacan las vitolas más grandes, especialmente dos churchills: Sir Winston y  Monarcas (desnudo o en tubo de aluminio); también ofrece modelos ligeros, como el Connaisseur nº 1 (robusto) y los Cristales (corona), últimos Habanos que aún se presentan en tubo de cristal.  Muchas vitolas son casi coincidentes con las de la marca Montecristo.

La Marca Hoyo de Monterrey fue registrada en Cuba en 1867 por el español José Gener, uno de los grandes barones de la industria tabaquera, que adquirió su fortuna con los cigarros y con la caña de azúcar. José Gener supo ver el amplio potencial de este comercio y en 1851 convenció a su tío para abrir una fábrica en La Habana. En esta fábrica creó ella una nueva marca, llamada La Escepción, con la que intentó introducirse en el mercado americano. Tuvo éxito rápidamente.

Gener era un tabaquero modélico: controlaba personalmente toda la cosecha de la producción y su manufactura en cigarros puros, adquiriendo gran experiencia en la producción y en el marketing de sus puros Habanos. Invirtió los beneficios obtenidos, en la compra de las mejores granjas y plantaciones de Vuelta Abajo, especialmente, en la región alrededor de San Juan y Martínez.

Gener adquirió en 1860 la plantación de Hoyo de Monterrey; en 1867 registró la marca Hoyo de Monterrey, con la que pretendía capitalizar el éxito de La Escepción. En Estados Unidos y en Europa, Hoyo de Monterrey se consideró la marca de Habanos con cigarros más suaves y ligeros.

Gener empezó a imprimir las iniciales de sus más ilustres compradores en las anillas (vitolas) de los mismos cigarros. Gener logró un control absoluto del negocio desde 1870, manteniéndolo hasta su muerte en 1900. Su fábrica era una de las mayores de Cuba, con más de cincuenta torcedores y una producción de más de cincuenta millones de cigarros puros al año.

Tras su muerte, sus herederos (inclinados al negocio de la caña de azúcar) vendieron la marca a a Ramón Fernández y a Fernando Palicio, copropietarios de las marcas Punch y Belinda. En la década de 1930, Hoyo de Monterrey fabricó las vitolas más prestigiosos de la marca. Actualmente, la marca aún mantiene el prestigio de ser una de las mejores entre los cigarros más suaves, ofreciendo unos quince modelos hechos a mano y otros tanto a máquina.

La asociación de los asturianos Alonso Menéndez y José García, procedentes del mundo del tabaco, dio lugar a la Sociedad Menéndez García y Cía.  Esta nueva empresa desarrolló la marca Particulares;  esta marca consiguió, en poco tiempo, situarse entre las más famosas del mundo.  En 1935, Menéndez García y Cía creó Montecristo.

El ascenso de Montecristo se produjo en 1936, tras la venta de Particulares a la empresa Cifuentes y Cía, propietaria de la marca Partagás.  Los beneficios de dicha venta permitieron a Menéndez adquirir la marca H. Upmann, que en aquella época no pasaba por  buen  momento.  Menéndez, adoptó medidas de inmediato: modernizó la fábrica y tomó en consideración a  los torcedores; Así pronto consiguió recuperar el antiguo esplendor de H. Upmann.  Ménendez y Cía también adquirió Por Larrañaga, convirtiéndose en 1939 en los mayores productores de cigarros de Cuba. 

"Recuperada" la marca H. Upmann, A. Menéndez se concentró en desarrollar Montecristo.  El diseño de las habilitaciones,  la  propaganda  y  la calidad de la ligada contribuyeron a  potenciar esta marca en el mercado internacional. Así, promocionaron el Montecristo como un cigarro de prestigio, denominando a los cinco primeros modelos como nº 1, nº 2, nº 3, nº 4 y nº 5.  Su éxito en Estados Unidos fue absoluto, situándolo entre los cinco mejores cigarros del mercado.

Los cigarros de la marca Montecristo son Habanos fuertes, con capa de color carmelita oscuro;  su fuerza está presente en los formatos tradicionales, del nº 1 al nº 5, destacando especialmente el nº 2 que tiene fama de ser el mejor figurado del mercado.  El Montecristo Clase A es un cigarro de 235 mm que supera todas las clasificaciones.

La marca Flor de Tabacos de Partagás, fue registrada en 1845 por D. Jaime Partagás; D. Jaime, catalán de origen, era propietario de una modesta fábrica de tabaco sita en La Habana.  Con gran visión, durante 20 años adquirió diversas plantaciones en la región de Vuelta Abajo.

Hacia 1865, con la financiación necesaria, creó la empresa La Flor de Tabacos de Partagás y Cía;  D. Jaime Partagás fue de los primeros tabaqueros que cuidó con meticulosidad las técnicas para mejorar la producción, sobre todo en el área de la fermentación. 

La fábrica siempre ha estado ubicada en un bello edificio de estilo colonial, sito en la calle de la Industria.  Esta fábrica de cigarros es la más antigua de Cuba y una las mayores atracciones  turísticas  de  La Habana y, para  el  aficionado  al cigarro, una visita imprescindible.

En esta fábrica fue donde nació la figura del lector , que tenía  la misión de leer en voz alta periódicos y novelas  a  los  torcedores  de cigarros, mientras que trabajaban.  

En 1864, tras la muerte de D. Jaime (asesinado en una de sus plantaciones),  la marca fue entonces  adquirida  por  el  banquero  José Bances. Años más tarde, en 1879, la marca Partagás fue galardonada con la medalla de oro de la Exposición Universal celebrada en París.

En 1900 la marca fue vendida a Ramón Cifuentes  y  José Fernández; al poco tiempo Fernández se retiraría, siendo único propietario la familia Cifuentes hasta la revolución de 1959, tras la cual la marca recibió un gran impulso en la apertura de mercados y en el enriquecimiento de su vitolario.

Los cigarros Partagás tienen una fortaleza a caballo entre Montecristo y Hoyo de Monterrey (medio-fuerte), y cuentan con  uno  de los vitolarios más extensos y más completos.  La capa de los cigarros es generalmente color claro.